When I started my online sales business with the enaA.com website in 1999, there was practically no legislation regulating this field. A grey area. Should I have waited for laws to be adopted in order to know how to work legally?

Seventeen years later and we are still far from having relevant laws in Slovenia which would support the development of online trading. All this in the country which has in the meantime succeeded in legalising same-sex marriages, the 21st country in the world to do so. I am proud of it. Really proud! I have also lived to see cannabis no longer being classified in the illicit drug class that attracts the most severe penalty and is now allowed to be grown and used for medicinal purposes. Slovenia is not exactly among the leading countries here but at least things have moved forward. We put the right to clean drinking water into the constitution.

And although European politicians refer to the development of the digital market as one of the most important generators of European economic growth, we online traders have so far received from them only legislation on web cookies, which has neither increased the volume of online sales in Europe nor improved user experience. Thus one cannot count on European companies to develop and compete with the American Amazon or the Chinese Alibaba. Sales of both companies to customers in EU countries have been growing steeply from year to year. Why? Because the countries of their origin have highly effective solutions regarding copyrights, customer protection, payment transactions and delivery, which allow for exceptionally low cost of selling throughout the world. Let us not forget that we are dealing here with a global retail sale with an average purchase price of about 20 euros in which every cent counts! Billions of contracts with the average value of peanuts. In Slovenia, the profit would already have evaporated during the administrative procedures related to re-export, VAT accounting, arrangement of copyrights and the costs associated with packaging waste and the destruction of electricity devices.

There may actually be only a handful of Slovenian photographers who sell their work on istock.com, yet every day there are more and more businessmen who know how to buy products in China and send them directly to Amazon warehouses in the USA to be re-sold from there. If we add to these Alibaba, eBay, Etsy and other similar online wholesale markets, this is not such a small business any more. But these marketplaces are not located in Europe and so the money goes other way.

Do we have legislation to regulate this? No. Are people who are doing this breaking laws? Not intentionally, for sure. Uber and AirBnB also want to operate their businesses legally. The fact that they are coming on to the market with a new business model should not be an obstacle. Both offer a very transparent operation, much more than, for example, issuing invoices in regular taxis or in renting rooms and suites via tourist associations on the Adriatic coast. Everything is electronic, everything is recorded. It is quite clear what the VAT value is, how much the operator gets and how much goes to the platform administrator. And then the state comes along to say that the business model is not entirely compatible with existing laws and regulations. Understandable. Of course. This is a new thing. We know. Don’t try to make me feel bad for driving with Uber. The sharing economy is an inevitable part of our present and the future. Write a new law. This is your business. The world is evolving! New business models are a constant. Write the best possible law so it will be talked and written about all over the world. Then the EU will become the e-centre of the world.

First published in Finance Manager (version for Slovene readers) http://manager.finance.si/8852131/Aljo%C5%A1a-Domijan-Zakaj-v-Evropi-ne-moremo-narediti-Alibabe-in-Amazona

Continue reading →

Po najnovejših podatkih internet uporablja približno 2,5 milijarde ljudi. Večina, kar 1,7 milijarde, jih živi v Aziji, več kot 600 milijonov na Kitajskem. Najbolje spletno omrežena mesta na svetu so v Južni Koreji in na Japonskem.

V ZDA je »samo« 250 milijonov uporabnikov. V Braziliji skoraj toliko kot na Japonskem, okrog sto milijonov. Na splet je priključenih več kot 8,7 milijarde naprav – več, kot je ljudi.

Zato, da ta navidezni svet deluje, potrebujemo čisto konkretnih 37 milijonov kilovatov električne moči. V času, ko zaradi avtomatizacije, robotizacije in informatizacije izginjajo tradicionalni poklici, je prav splet edini prostor, v katerem se ustvarjajo nove potrebe, ki ženejo gospodarski razvoj. Realne ali navidezne potrebe, mar ni bilo vedno vseeno?

Nizka povprečna starost 

Med državami z največjim številom uporabnikov spleta najdemo najbogatejše države, ki se lahko pohvalijo z izredno velikim deležem uporabnikov med prebivalci: ZDA, Japonsko, Nemčijo, Veliko Britanijo in Francijo, največji Kitajsko in Indijo, v redu, tudi Rusijo, potem pa, presenečenje, Nigerijo, ki ima 56 milijonov uporabnikov spleta, več kot Velika Britanija. Tik pod vrhom sledijo Mehika (44 milijonov), Južna Koreja, Indonezija, Filipini, Egipt, Vietnam, Turčija, Pakistan (35 milijonov).
In vse te države imajo eno skupno značilnost – nizko povprečno starost prebivalstva: Nigerija 15,2 leta, Pakistan 21, Filipini 22,7, Egipt 24, Mehika 26,7, Vietnam 27,4, Indonezija 27,9, Turčija 28,1 leta. Ko otroci v teh državah odrastejo, bo svet njihov in tak, kot si ga želijo sami.

Če pogledam še največje – Kitajska 35,2 leta, Brazilija 30 in Indija 25,9 leta -, se vprašam, kaj jim lahko Slovenija, ki je s povprečno starostjo prebivalstva 42,1 leta v družbi najstarejših (opazno odstopa le še Monako z 48,9 leta), sploh ponudi.

S čim se ukvarjamo mi

Sredi tektonskih generacijskih, tehnoloških in kulturnih premikov se mi ukvarjamo s tem, kako bomo varčevalcem stare LB iz BiH in Hrvaške vrnili denar z obrestmi, ki jih NLB itak ni zaslužila, saj je v tem času delala zgubo, ter z iskanjem ministra za gospodarstvo, gradbeniki pa pričakujejo, da bo vlada uresničila njihov načrt oživitve slovenskega gradbeništva in odprla 20 tisoč novih delovnih mest. Za koga pa bodo zidali, če nas je vse manj? In kje bodo našli 20 tisoč mladih, ki jih bo tako delo zanimalo?

Ali res živimo na istem planetu?

Na mojem planetu nove generacije prinašajo spremembe. Če ne verjamete, da lahko na spremembe vplivajo mladi Nigerijci, ne pozabite na mlade v najrazvitejših državah. Z novimi navadami, ki ne ustrezajo tradicionalnemu porabniškemu vzorcu, se srečujeta celo digitalna velikana (in veterana) Amazon in Apple.

Težave Amazona in Appla

Amazonu prodaja knjig ne raste več po pričakovanjih. Kupci jih ne želijo več kupovati, raje si izposojajo. In to jim je omogočil prav Amazon sam. S tem so se sicer želeli pripraviti na pričakovane spremembe, presenetilo pa jih je, kako hitro se je sprememba zgodila.

Tudi Applov poslovni model temelji na tem, da prepričuje kupce, naj kupujejo stvari. A zakaj bi kupil glasbeni album na iTunes, če je zaradi razvoja interneta pravzaprav čisto vseeno, ali ga imaš na računalniku, v oblaku, na iTunes ali pa na prijateljevem Facebook zidu. In če ga poslušaš le enkrat, zakaj bi ga kupil? Prodaja glasbe prek iTunes je letos že upadla za 13 do 14 odstotkov.

Ekonomija delitve

Vse hitreje se širi tudi ekonomija delitve (sharing economy). Razumljivo, da se tak¬sisti na vse pretege upirajo širitvi Uber.com, saj jim ta odžira posel. Sprašujejo se, zakaj bi plačevali visoke davke in licence za opravljanje svoje dejavnosti, če jih mesta in države ne zaščitijo pred precej cenejšimi Uberjevimi prevozi.

A tako kot je konec šestdesetih let prihod avtomatskih pralnih strojev spravil perice ob delo, danes aplikacije, ki povezujejo pametne telefone in GPS, precej učinkoviteje povezujejo povpraševanje in ponudbo ter omogočajo najti prazno prevozno sredstvo hitreje in, seveda, ceneje.

Prazne hiše, parkirani avtomobili

Airbnb.com mi omogoča rezervacijo apartmaja, sobe ali hiše mimo hotelskih verig. Mladi se za nove načine ne odločajo samo zaradi osebnega varčevanja, temveč tudi zato, ker s tem varujejo planet. Viri so omejeni in želijo jih čim bolje izkoristiti. Zakaj graditi prazne hiše, ki čakajo na goste, ali delati avtomobile, ki večino svoje življenjske dobe stojijo na parkirišču. V tem duhu nastaja tudi vse več spletnih strani, ki omogočajo izposojo vrtalnih strojev, orodja, kosilnic, gra¬-belj… med sosedi. Strani, kot so Neighborgoods.net, Street¬bank.com ali Justshareit.com, ljudem obenem omogočajo tudi nove načine medsebojnega spoznavanja in druženja.

Internet vzemimo resneje

Tam zunaj prihajajo na trg nove milijarde ljudi s potrebami in pričakovanji, ki jih niti ne poskušamo razumeti. To je trg, ki raste. Ali lahko 42-letnemu Slovencu res uspe tako, da bo gradil hiše 21-letnim Pakistancem? Ali pa je že skrajni čas, da tudi pri nas internet in vse okrog njega vzamemo resneje in poskrbimo, da bodo naši otroci znali ustvariti nove potrebe v svetu, ki nastaja, in s tem tudi nova delovna mesta? Drugih ni. Kdor obljublja spet več služb, ki jih že poznamo, laže.

Prvič objavljeno 27.11.2014 na  http://www.finance.si/8813484/Kdor-obljublja-slu%C5%BEbe-la%C5%BEe

Continue reading →